KONRAD VON MEGENBERG.
(1309 – 1374)
The dates of birth and death are not absolutely certain, and Konrad himself calls his native place Megenberg. His father was probably a bailiff or overseer in the old castle of Mainberg. Conrad studied liberal arts in Erfurt, and then went to Paris, where he became a magister and studied and taught theology and philosophy. He remained in Paris from 1329 to 1337, then he went to Vienna where he was director of the St. Stephan School. In 1342, he transvered to Ratisbon (Regensburg), where he became a parish priest, then a canon of the cathedral. He remained there until his death, and is buried in the Benedictine nunery of Nieder-Münster in Regensburg.
Biographical references: ADB: 16, ??. • Ibach, H., Dissertation: Konrad von Megenburg. Leipzig, 1938. • Sarton, Introduction, 1928-52: ??, 817-21. • Sponheimer, M., Dissertation: Konrad von Megenburg. Blankenburg, 1923. • Zischka, Allgemeines Gelehrten-Lexikon, 1961: 348.
1. German, 1475 [First edition].
Buch der Natur ... Augsburg, Johann Bämler, 30 October 1475.
2°: [a12 b-h10 i8; aa6 bb-dd10 ee-gg8; A-H10; AA10 BB CC8 DD EE10 FF8 GG6; *2]; 292l., 28 lines per leaf, with large woodcut initials and 12 woodcuts, printed in Gothic type. Text is without folliation, pagination or signiatures. The signiature collation is taken from the BMC XV entry, and is probably based on the binder's manuscript notations in their copy. Page size: 283 x 197 mm.
Contents: The work has no title page. Folios 1r: "{\gutenburg [Dark C] Das Register. | [Z]u dem ersten haltet dz půch jnn von | dem menschen in einer gemein. Darnach | ..."}; 3r: Blank.; 3v: [Woodcut of a man between two doctors].; 4r: "{\gutenburg [Dark C] Hÿe nach volget das půch der natur/ das Innhal= | tet. [Dark C] Zů dem ersten von eygensthafft vnd natur des | mensthen/ Darnach von der natur vn eÿgensthafft des | himels/ der tier des gefügels/ der kreüter/ der steÿn vnd | vō vil an[old aux]' natürlichē dingen Vnd an disem půch hat ein | hochgelerter mā beÿ funffzehē iarē Colligiert vn gear | beÿt, vn hat für sich genūmē die her nach genanten göt= | lich vn natürlich lerer Poetē vn ander bewert doctores | der erczneÿ. Als Augustinū/ Ambrosium. Aristotilem | Basilium / Ysidorum / Plinium / Galÿenū. Auicennā [old R]c | vn vil an[old aux]' meister vn lerer / Au[old SZ] den vn andern hat er | dicz nachgesthribē půch allenthalbē zů samē gelesen vn | au[old SZ]geczogē / Welches půch meyster Cůnrat von Megen | berg von latein in teütsth tran[old SZ]feriert vn geschribē hat | Vnd ist gar eÿn nüczliche kürtzweÿlige materi / darjnnē | eÿn ÿegklicher mensth vil selczsamer sachen vnterrichtet | mag werde | [Dark C] Zú dē erstē vō [old aux]' natur des mensthen}."; 290r, colophon: "{\gutenburg [Dark C] Hie endet sich das bůch der natur. Das hat | getruckt vn volpracht hanns Bämler zů Aug= | spurg An möntag vor aller heÿligen tag An= | no [old R]c jn dem. lxxiv. jar. Deo gracias}."; 292v, at end: "{\gutenburg ... das Capital hat .xxxj. pletter damit | endet sich das půch der natur got seÿ gelobt. Amen}."
Edition princeps. Extremely rare. Printed at the Augsburg press of Johann Bämler [see note below]. Konrad composed this work in 1349-51 as a free translation of the De Natura Rerum of Thomas of Cantimpré, althought Konrad thought the source text to be the product of Albertus Magnus' youth. It was apparently a popular early book around Augsburg, the city where all the incunabula editions were published. The Latin text is reordered somewhat in this German version, with some original material added.
Das Buch der Natur is divided as follows: I. Von dem Menschen in seiner gemainen Nature, 50 chapters, describes human anatomy, physiology and interpretation of character from physical signs and dreams. II. Von den Himeln und von den siben Planêten, 33 chapters, descibes astronomy and meterology. III. Von den Tiern in ainer Gemain describes animals in general, including 69 chapters on quadrepeds, 72 on birds, 20 on the creatures of the sea (e.g., crocidile, seal, dolphin, hippopotamus, sirens), 29 on fishes, 37 on snakes, 31 on "worms" (i.e., insects, toads, frogs, snails, leeches, spiders, earthworms). IV. Von den Paumen, 84 chapters, describes trees. V. Von den Kräutern, 89 chapters, describes plants and herbs. VI. Von den edlen Stainen, 86 chapters, describes precious stones. VII. Von dem Gesmaid, 10 chapters, on various metals, including gold, silver, Gunderfai (electrum), copper, tin, lead, and iron, quicksilver, orpiment, and sulphur. VIII. Von den wunderleichen Prunnen, describes the wonderful properties of streams and waters and with human monstrosities. At the beginning of each book is an introduction describing the various classes.
Johann Bämler. (Born: ; Died: ) German printer. Bämler is known to have been in Rome at Christmas of 1450. He is also known as a scribe and rubicator as early as 1453 [Gutenberg-Jahrbuch, 1928, pp. 105 & 106]. His earliest book with a precise date was completed on the 22 April 1472 and his last was finished on the 13 April 1495.
Bibliographical references: Arber, Herbals, their Origin and Evolution, 1986: 14. • BL. • BMC: 1, 27. • BMC XV: 2, 333 [IB 5665]. • Choulant, Graphische Incunabeln, 1858: 99-122, no. 1. • Goff: C-842 [5 copies]. • Hain, Repertorium Bibliographicum, 1826-38: no. *4041. • Klebs, Incunabula Scientifica, 1938: no. 300.1. • Locy, W.A., "The earliest printed illustrations in natural history", Science Monthly, New York, 13, (1921), 238-58. • NUC: 303, 395-6 [NK 0251757]. • Osler, Incunabula Medica, 1923: no. 77. • Schramm, Bilderschmuck der Frühdrucke, 1922-36: 3, p. 14 & 25. • Schreiber, Manuel de la Gravure, 1893-1911: no. 3778. • Sudhoff, Deutsche Medizinische Inkunabeln, 1908: no. 60. (Bämler) BMC XV.
2. German, 1478 [2nd edition].
Buch der Natur ... Augsburg, Johann Bämler, 19 August 1478.
2°: 292l., 28 lines per leaf, with large woodcut initials and 12 woodcuts, printed in Gothic type. Text is without folliation, pagination or signiatures. Very rare.
Contents: The work has no title page. Folios 1r: "{\gutenburg [Dark C] Das Register}."; 3v: [Woodcut of a man between two doctors].; 4r: "{\gutenburg [Dark C] Hÿe nach volget das bůch der natur/ das jnnhal= | tet. [Dark C] Zů dem ersten von eygensthafft vn natur des | menschen ...}."; 292r, colophon: "{\gutenburg [Dark C] Hie endet sich das bůch der natur. Das hat | getruckt vn volpracht Iohanns Bämler zů | Augspurg. An mitwoch vor Barthomei. | [old R]c jn dem. lxxviij. jare. Deo gracias}."
Bibliographical references: Choulant, Graphische Incunabeln, 1858: 99-122, no. 2. • Goff: C-843 [3 copies]. • Hain, Repertorium Bibliographicum, 1826-38: no. *4042. • Klebs, Incunabula Scientifica, 1938: no. 300.2. • NUC: 303, 395-6 [NK 0251758]. • Osler, Incunabula Medica, 1923: no. 141. • Schramm, Bilderschmuck der Frühdrucke, 1922-36: 3, 25. • Schreiber, Manuel de la Gravure, 1893-1911: no. 3778. • Sudhoff, Deutsche Medizinische Inkunabeln, 1908: no. 61.
3. German, 1481 [3rd edition].
Buch der Natur ... Augsburg, Johann Bämler, 20 August 1481.
2°: [a-i10 k l12 m-t10].; 194l., 1, 2 and 194 blank. On 4r there are 35 lines on the page. Large woodcut initials and 12 woodcuts, printed in Gothic type. Text is without folliation, pagination or signiatures. The signiature collation is taken from the BMC XV entry, and is probably based on the binder's manuscript notations in their copy. Rare.
Contents: Folios 1 & 2: Blanks.; 3r: "{\gutenburg [Dark C] Das Register | Zů dem ersten haltet daz bůch jnn vonn dē menschen | in einer gemeÿn ...}."; 5r: "{\gutenburg [Dark C] Zů dē erstē | von eÿgenschafft vn natur des menschē. Darnach von der natur | vn eÿgenschafft des hÿmels. der tier. des gefügels. der kre{\"w}ter. [old aux]' steÿn. | vnvon vil anderen natürlichen dingē Vn an disem bůch hat ein hochge | lerter man beÿ fünffzehen jaren Colligiert vn gearbeÿt vnhat fürsich ge | nōmen die hernach benanten götlich vn natürlich lerer Poeten vn ander | bewert doctores [old aux]' erczneÿ Als Augustinū. Ambrosiū. Aristotilē. Basi= | lium. Ysidorū. Pliniū. Galienū. Auicennā [old R]c. vn vil ander meÿster vnd | lerer Au[old SZ] den vn anderen hat er dicz nachgeschriben bůch allenthalben zů | samen gelesen vn au[old SZ] gezogen Weliches bůch meÿster Cůnrat von Me | genberg von lateÿn in teütsch tran[old SZ]ferieret vnd geschriben hat Vnnd ist | gar ein nüczliche kürczweilige materi darjnnē ein ÿegklich mensch vil selcz | samer sachen vn[old aux]'richt mag werdē ...}"; 193r, colophon: "{\gutenburg [Dark C] Hie endet sich das bůch der natur Das hat | getrückt vnd volbracht Hanns Bämler zů | Augspurg Am möntag vor Sant Bartho= lomeus tag. Anno {[old R]}\=c. jn dem .lxxxj. jar. | Deo gracias}."
Bibliographical references: BL. • BMC XV: 2, 336 [IB 5704]. • Choulant, Graphische Incunabeln, 1858: 99-122, no. 3. • Goff: C-844 [2 copies]. • Hain, Repertorium Bibliographicum, 1826-38: no. 4043*. • Klebs, Incunabula Scientifica, 1938: no. 300.3. • NUC: 303, 395-6 [NK 0251760]. • Schramm, Bilderschmuck der Frühdrucke, 1922-36: 3, 26. • Schreiber, Manuel de la Gravure, 1893-1911: no. 3780.
4. German, 1482 [4th edition].
Buch der Natur ... Augsburg, Hans Schönsperger, May/June 1482.
2°: 238l., with 34 or 35 lines per page. With woodcuts and large woodcut initials. In Gothic type. Rare.
Contents: Folios 1r: "{\gutenburg [Dark C] Das Register}."; 2r: Blank.; 2v: [Woodcut].; 3r: "{\gutenburg [H]Yenach volget das buch der natur das jnnhaltet | Zu dem ersten von aygenschafft vnd nature des | menschen. ...}"; 238v: "{\gutenburg Hie endet sich das buch der natur Das hat | getruckt vnd volbracht Hans schönsperger | burger czu Augspurg Am freytag vor dem | pfingst tag. Anno {[old R]c} jn dem. lxxxij. jare}."
Bibliographical references: Choulant, Graphische Incunabeln, 1858: 99-122, no. 4.
5. German, 1482 [5th edition].
Buch der Natur ... Augsburg, Anton Sorg, 24 July 1482.
2°: [a-f10 g-i8 k-z A10 B6].; 240l., the first and last blank, with 33 and 34 lines to the page. Large woodcut initial and 12 woodcuts, printed in Gothic type. Text is without folliation, pagination or signiatures. The signiature collation is taken from the BMC XV entry, and is probably based on the binder's manuscript notations in their copy. Page size: 262 x 182 mm.
Contents: Folios 2r: "{\gutenburg Das Register des bůchs der natur}."; 3v: [Woodcut].; 4r: "{\gutenburg [Dark C] Hienach volget das bůch der natur ...}"; 239v, colophon: "{\gutenburg [Dark C] Hie endet sich das bůch der natur | dz getruckt vn volendet hat Antho | nius Sorg. in der keÿserlichen statt | Augspurg. An mittwochē nächst | vor sant Iacobs tag. do man zalt nach | cristi gepurt. M. ccc. Lxxxij. jar}."
Rare. Printed by Anton Sorg [see note below]. All the cuts, except those introducing the section on precious stones are reversed copies of those found in the editions of 1475 and 1481.
Anton Sorg. (Born: ; Died: ) German printer. Sorg's first printed book appeared in February, 1475. He continued to print until December, 1493.
Bibliographical references: BL. • BMC XV: 2, 349 [IB 5945]. • Choulant, Graphische Incunabeln, 1858: 99-122, no. 5. • Goff: C-845. • Hain, Repertorium Bibliographicum, 1826-38: no. 4045*. • Klebs, Incunabula Scientifica, 1938: no. 300.5. • Schramm, Bilderschmuck der Frühdrucke, 1922-36: 4, 51 & pl. 830-41. • Schreiber, Manuel de la Gravure, 1893-1911: no. 3782. (Sorg) BMC XV.
6. German, 1499 [6th edition].
Hie nach volgt das buch der | natur. Innhallende zum ersten vō eigenschafft vnd | natur de[old SZ] menschen. Darnach von der natur vn eigenschafft de[old SZ] hymels [old aux]' | tier. des gefügels. der kreüter. [old aux]' stein. vn von vil andern natürlichen dingen. | \Ornament.
2°: [*2]; a8 b-z A-E6; 172l., the last blank.; There are 39 lines on leaf 5r. Woodcut at the beginning of each section. Page size: 268 x 189 mm. Rare.
Contents: Folios 1r: Title.; 2r: "{\gutenburg Das Register}."; 3r & 3v: [Woodcuts].; 4r: "{\gutenburg Hienach volget das bůch [old aux]' natur. das jnnhaltet. [Dark C] Zů dem | ersten von eygenschafft vnd natur des menschē. Darnach vō | der natur vn eygenschafft des hymels. Der tier. des gefügels | Der kreüter. Der stain Vnd von vil andern natürlichē dingē. Vnd an | disem bůch hat ein hochgelerter man bey fünffzehen jarē Colligiert vn | gearbeyt. vnnd hatt für sich genommen die hernach benanten gotlich | vnd natürlich lerer Poeten vnd ander bewert doctores [old aux]' ertzney. Als | Augustinū / Ambrosiū / Ambrosiū / Aristotilem / Basilium / Isidorū / Plinium / Ga | lienum. Auicennā [old R]c. Vnd vil ander meyster vnd lerer. Au[old SZ] den vn an= | dern hat er ditz nach geschriben bůch allenthalben zů samen gelesen vn | au[old SZ] gezogen. Wöliches bůch meyster Cůrat von Megenberg von | latein in teütsch tran[old SZ]ferieret vnd geschriben hat. Vnd ist gar ein nütz- | liche kurtzweylige materi darinnē ein yegklich mēsch vil seltzsamer sach | en vnderricht mag werden. [Dark C] Zů dē ersten von [old aux]' natur des menschē}."; 171v, colophon: "{\gutenburg [Dark C] Hie endet sich das bůch der Natur. das hat getruckt | Hanns Schönsperger in [old aux]' keiserlichen stat Augspurg | Als man zalte nach der geburr Cristi. M. ccc. xcix. jar."
Bibliographical references: BL. • BMC XV: 2, 374 [IB 6412]. • Choulant, Graphische Incunabeln, 1858: 99-122, no. 6. • Goff: C-846 [3 copies]. • Hain, Repertorium Bibliographicum, 1826-38: no. 4046*. • Klebs, Incunabula Scientifica, 1938: no. 300.6. • NUC: 303, 395-6 [NK 0251761]. • Schreiber, Manuel de la Gravure, 1893-1911: no. 3783.
7. German, 1536 [7th edition].
[Contained within a border composed of woodcut illustrations of items from nature and two vingettes at the top and bottom:] Naturbůch/ Vonn | Nutz/ eigenschafft/ wun= | derwirkung vnnd Gebrauch aller Ge= | schöpff/ Element vnnd Creaturn/ Dem | menschen zu gůt beschaffenn. Nit allein | den ärtzten vnd kunstliebern/ Sondern | einem teden Hauszuatter inn seinem | hause nützlich vnnd lustig zuha= | ben/ Zulesen vnd Zuwissen. | [ornament] | Getruckt zu Franckenfurt am Meyn/ Bei | Christian Egenolff. | Cum Cæs. Maiestatis Priuilegio.
2°: [6], 66l. (numbered I-LXVI). Page size: 236 x 160 mm.
Rare. An abridgement of Das Buch der Natur.
Bibliographical references: Choulant, Graphische Incunabeln, 1858: 99-122, no. 7. • NUC: 303, 395-6 [NK 0251768].
8. German, 1540 [8th edition].
[Contained within a border composed of woodcut illustrations of items from nature and two vingettes at the top and bottom:] Naturbůch/ Von | nutz/ eigenschafft/ wun | derwirkung vnd Gebrauch aller Ge= | schöpff/ Element vnd Creaturn// Dem | menschen zu gůt beschaffen. Nit allein | den ärtzten vnd kunstliebern/ Sonder | einem ieden Hauszuatter iu seinem | hause nützlich vnd lustig zu ha= | ben/ Zulesen vnd zu wissen. | [ornament] | {¶} Getruckt zu franckenfurt am Meyn/ Bei | Christian Egenolff. | Cum Cæs. Maiestatis Priuilegio.
2°: [6], 66l. (numbered I-LXVI). The title page border is very similar, though not exactly like, the 1536 edition.
Rare. Reprint of the 1536 text.
Bibliographical references: Choulant, Graphische Incunabeln, 1858: 99-122, no. 7. • NUC: 303, 395-6 [NK 0251770].
9. German, 1861.
Das | Buch Der Natur | Von | Konrad Von Megenberg. | Die Erste Naturgeschichte In | Deutscher Sprache. | Herausgegeben | von | Dr. Franz Pfeiffer, | [...4 lines of titles and memberships...] | [wavy rule] | Verlag von Karl Aue in Stuttgart. | MDCCCLXL.
8°: [i]-lxxii, [2], [1]-807, [1] p. Page size: 202 x 128 mm.
Contents: [i-ii], Title page, verso "Druck der k. Hofbuchdruckerei Zu Guttenberg in Stuttgart."; [iii], Dedication to Joseph Diemer and Anton Ruland.; [iv], Blank.; [v]-lii, "Einleitung."-dated September 1861.; [liii]-lxii, "Inhaltsverzeichniss."; [1 pg], Sectional title page, "Das Buch Der Natur."; [1 pg], Blank.; [1]-494, Text of the Buch der Natur.; [495]-550, "Anmerkungen."; [551]-802, "Wœrterbuch."; 803-807, "Verzeichniss Einiger Synonyma | Aus Den | Lesarten Der Handschriften."; [1 pg], "Verbesserungen."
Scarce. Edited by Franz Pfeiffer [see note below]. This is a critical edition with a long introductory essay about Megenberg, his writings, the Buch der Nature in manuscript and printed editions and this critical edition. An elaborate glossary (pp. 551-802) provides a good dictionary to terms that are unclear or obsolete.
Franz Pfeiffer. (Born: 1815; Died: 1868) German germanist. Need Biography.
Bibliographical references: BMC: 6, 13. • NUC: 303, 395-6 [NK 0251762]. (Pfeiffer) ADB. • DBA: I 950, 387-406. • Encyclopaedia Britannica, 11th edition. • WBI. • Wurzbach, Biographisches Lexikon Österreich, 1856-91.
10. German, 1897.
Das Buch der Natur, von Conrad von Megenberg. Die erste Naturgeschichte in deutscher Sprache. In neu-hochdeutscher Sprache bearbeitet und mit Anmerkungen versehen von Dr. Hugo Schulz, ... Greifswald, J. Abel, 1897.
8°: [i]-x, [1]-445, [1] p.
Very scarce. Translation into modern German by Hugo Schulz [see note below] with few notes but a good index.
Hugo Schulz. (Born: ; Died: ) German writer. Need Biography.
Bibliographical references: NUC: 303, 395-6 [NK 0251765]. (Schulz)
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